硅谷回音

By JAMES BERNARD MURPHY

(作者为达特茅斯学院(Dartmouth College)政府管理学教授。)

"虎妈”蔡美儿(Amy Chua)明显触动了人们的神经，特别是触动了“焦虑阶级”（过去叫做“上流阶级”）的神经。他们明白，要在新经济中取得成功，需要获得多少技能、具备多大的自律能力。

蔡美儿和批评她的人都认为，童年不过是为长大成人做准备。蔡美儿声称，她的育儿方法将培养出目标远大、成功和幸福的成年人，而批评者认为，她的方法培养出的将是神经过敏、自私自利和不幸的成年人。

经济学家萨默斯(Larry Summers)指出，童年的部分意义就在于童年本身。

直到经济学家萨默斯(Larry Summers)在达沃斯世界经济论坛(World Economic Forum)上与蔡美儿展开辩论时，才终于指出，童年的部分意义就在于童年本身。萨默斯说，童年占一辈子的四分之一，如果孩子的童年生活过得开心，那就再好不过了。

说得太好了。

儿童不只是正在接受培训的成人，他们也是人，有其独特的能力和乐趣。童年幸福与否，不仅在于长大后是否成功，还要看儿童所特有的那些福祉是否得到了享受。

仅仅属于儿童的福份有哪些？

首先一个是道德上的纯真。幼童不了解全部的人性之恶，因此无忧无虑，而成人生活蒙上阴影正因为对此有所了解。童年的纯真使儿童能够完全相信其他人，而能如此相信人性之善，生活该是多么美好（哪怕只是暂时）。童真让我们知道世界本来应该是什么样子。

第二个是对未来的开放心态。我们成人被自己的规划和预期束缚。只有儿童可以随心所欲地迎接最为离经叛道的新冒险。

第三是儿童不需要赶时间。他们沉迷于幻想游戏和各种活动，完全忘记了时间的存在。对于他们来说，时间并不稀缺，所以也谈不上浪费。

最后一个，我们当父母的注意到成人的优越，却忘记了多数人制作出最好的艺术品、提出最深刻的哲学问题、最容易掌握新玩具的时候正是在童年时代。

悲剧的是，为成人阶段做准备的童年和享受童年福份的童年之间，存在着一种实实在在的冲突。为成人阶段做准备，就要学会像成人那样谨慎、自律并做好规划，而这又不利于童年时代的自发性冒险。

既要培养小淑女、小绅士，又要允许孩子们逃往梦幻世界享受无忧无虑的乐趣，怎样平衡这两种基本需求，众多家长之间有着深刻的分歧。

对于童年的本质，我们最聪明的圣贤也存在根本上的分歧。古希腊哲学家亚里士多德的一句名言宣称，没有哪个孩子是幸福的，因为儿童无法从事构成完满人生的复杂道德与智力活动。亚里士多德说，当我们说一个孩子幸福时，意思是他或她早于其他人获得了成人时代的成就。对亚里士多德来说，童年唯一好的地方在于我们会远离它。

相反，耶稣经常称赞孩子，喜欢他们和自己在一起，甚至要求成人向他们学习：“你们若不回转，变成小孩子的样式，断不能进天国。”

汤姆·索维亚(Tom Sawyer)的童年几乎全是冒险，很少是在为成年生活做准备。而19世纪哲学家约翰·斯图亚特·密尔(John Stuart Mill)，则是勉勉强强才闯过“虎爸”这关。他的父亲要求他遵守一整套无情的纪律，蔡美儿要是知道这些规定会脸色发白。

我们多数人都希望过汤姆的童年，然后过密尔的成年。但作为父母，我们身处两难境地，既要让孩子为成年做准备，又要将他们与成年隔离开来。

从当前的争议就可看出，今天很多父母如果在向孩子们说教之余进行一下反思，去发现我们可以从他们身上学到多少东西，那么他们将会受益良多。